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Eine Meinungsverschiedenheit innerhalb der Labour Party hat die Obergrenze für das Zwei-Kindergeld wieder ins Rampenlicht gerückt. Was ist die Richtlinie und warum ist sie umstritten?
Die Zwei-Kind-Grenze verhindert, dass Eltern für ein drittes Kind Universal Credit oder Child Tax Credit beantragen können, mit einigen Ausnahmen.
Diese Leistungen tragen dazu bei, die Kosten für die Erziehung eines Kindes zu decken. Eltern und Betreuer können sie erhalten, wenn ihre Kinder unter 16 Jahre alt sind oder, wenn sie sich in einer qualifizierten Ausbildung befinden, bis zu 20 Jahre alt sind.
Der Betrag, den sie erhalten, hängt von ihrem Einkommen, der Anzahl der Kinder, mit denen sie zusammenleben, und den Kosten für die Kinderbetreuung ab.
Die Obergrenze, die im April 2017 in Kraft trat, gehörte zu den Änderungen am Leistungssystem, die der damalige Kanzler George Osborne im Jahr 2015 ankündigte.
Damals sagte die konservative Regierung, sie wolle, dass Sozialhilfeempfänger „die gleichen Entscheidungen treffen wie diejenigen, die ihren Lebensunterhalt allein durch Arbeit bestreiten“.
Laut den neuesten Statistiken des Ministeriums für Arbeit und Renten (DWP) lebten im vergangenen Jahr rund 1,6 Millionen Kinder in einem Haushalt, der von der Richtlinie betroffen war.
Die Zahl der von der Obergrenze betroffenen Haushalte ist seit Einführung der Richtlinie jedes Jahr gestiegen, von 71.000 im gesamten Vereinigten Königreich im Jahr 2017 auf 450.000 im Jahr 2024.
Warum war es umstritten?
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Die Begrenzung wurde von Aktivisten gegen die Armut abgelehnt.
Schottlands Child Poverty Action Group sagte, die Abschaffung der Obergrenze, die ihrer Schätzung nach 1,3 Milliarden Pfund kosten würde, würde 250.000 britische Kinder aus der Armut befreien. Davon waren bis zu 15.000 in Schottland.
Lynn Perry, Geschäftsführerin von Barnardo, bezeichnete die Obergrenze als „eine der größten politischen Ursachen für Kinderarmut“ und sagte, sie sollte abgeschafft werden.
Und Untersuchungen der Denkfabrik Resolution Foundation ergaben, dass sechs von zehn Familien, die von der Zwei-Kind-Grenze betroffen sind, bereits erwerbstätig waren.
Es gab auch Kontroversen über die sogenannte Vertragsbruchklausel.
Eine der Ausnahmen von den Regeln galt für ein Kind, das als Ergebnis einer „nicht einvernehmlichen Empfängnis“ geboren wurde.
Der britischen Regierung wird vorgeworfen, Vergewaltigungsopfer gezwungen zu haben, weitere Traumata zu erleiden, sodass Frauen „beweisen“, dass sie vergewaltigt wurden, um Kindergeld zu erhalten.
Die Konservativen bestanden jedoch darauf, dass das System sicherstellte, dass Frauen, die durch Vergewaltigung ein Kind bekamen, keine Steuergutschriften verweigerten.
Die neuesten Zahlen des DWP zeigten, dass rund 200 Haushalte in Schottland eine Ausnahmeregelung hatten, weil das Kind durch nicht einvernehmlichen Sex gezeugt wurde.
Aktivisten reichten Klage gegen die Zwei-Kind-Grenze ein und argumentierten, dass die Richtlinie die Menschenrechte von Eltern und Kindern verletze.
Der Oberste Gerichtshof wies seinen Fall im Jahr 2021 ab.
Warum ist die Zwei-Kind-Grenze gerade jetzt in den Nachrichten?
Politik war für die Labour Party ein heikles Thema, sowohl in der Opposition als auch jetzt in der Regierung.
Sir Keir Starmer sagte vor einem Jahr in der BBC-Sendung „Sunday with Laura Kuenssberg“, dass sich die Politik unter einer Labour-Regierung nicht ändern würde.
Sir Keir sagte, er würde kein zusätzliches Geld in Sozialleistungen stecken, ohne zuvor die Wirtschaft anzukurbeln.
Für seine Weigerung, die Zwei-Kind-Grenze abzuschaffen, sah er sich schnell mit der Gegenreaktion seiner gesamten Partei konfrontiert.
In einem Interview mit dem Daily Record sagte der schottische Labour-Chef Anas Sarwar, er werde Sir Keir unter Druck setzen, aus der Politik auszutreten, wenn Labour an die Macht käme.
Die stellvertretende Vorsitzende Jackie Baillie sagte dann in der BBC-Sendung „Good Morning Scotland“, dass die schottische Labour-Partei „sehr deutlich zum Ausdruck gebracht hat, dass wir weiterhin gegen die Obergrenze des Zwei-Kindergeldes sind“.
Im Wahlkampf nutzten andere Parteien die Leistungsobergrenze als Angriffslinie sowohl gegen die Konservativen als auch gegen die Labour-Partei.
Der Vorsitzende der SNP in Westminster, Stephen Flynn, bezeichnete die Position der britischen Labour-Partei zu diesem Thema als „völlig beschämend“ und Premierminister John Swinney sagte, sie sei „nicht zu rechtfertigen“.
Während seines Besuchs in Schottland wiederholte Sir Keir jedoch seine Überzeugung, dass es wirtschaftlich nicht möglich sei, den Vorteil abzuschaffen.
Das hat ihn mit einigen politischen Schwergewichten in seiner eigenen Partei in Konflikt gebracht, so sagte der frühere Premierminister Gordon Brown in der Sendung Today von Radio 4, dass die Obergrenze „Kinder zur Armut verurteilt“.
Was ist passiert, nachdem Labour an der Macht ist?
Die schottische Labour-Partei forderte weiterhin die Abschaffung der Obergrenze.
Diese Woche sagte Herr Sarwar das Tagesprotokoll Zeitung, dass die Grenze „falsch“ sei und „umgedreht werden muss“.
Allerdings fügte er hinzu, dass er „auf eine offene Tür dränge“, da er glaube, dass der Premierminister bereit sei, den Stecker so schnell wie möglich zu ziehen.
Wendy Chamberlain, die stellvertretende Vorsitzende der schottischen Liberaldemokraten, sagte, die Abschaffung des Gesetzes sei der „schnellste und kostengünstigste Weg“, um Kindern aus der Armut zu helfen.
Sarwars Anrufe kamen, als DWP-Statistiken zeigten, dass insgesamt 440.000 Haushalte im gesamten Vereinigten Königreich aufgrund der Richtlinie keine Leistungen für mindestens ein Kind erhielten.
Davon haben 59 % oder 270.000 mindestens einen Elternteil „berufstätig“.
Und von den betroffenen Haushalten befinden sich 26.000 oder 6 % in Schottland, 7,7 % mehr als im Vorjahr (24.160).
Weitere 1.000 schottische Haushalte erhielten eine Ausnahmeregelung.
Die Zahlen zeigten auch, dass das am stärksten betroffene Gemeindegebiet in Schottland Glasgow (4.500 Haushalte) ist, gefolgt von Fife (2.100) und North Lanarkshire (2.000).
Claire Telfer von der Wohltätigkeitsorganisation Save the Children Scotland bezeichnete die neuesten Zahlen als „empörend“ und „grausam“.